谁来守护阿兹海默症患者？

　　有一天，宁静的生活被打破了。业主委员会打电话来催费，让瑞妮吃惊的是，亚瑟不仅没有给业主委员会交费，也没有给债权人寄支票。亚瑟患上了阿兹海默症，他突然忘记了怎么理财。于是瑞妮只有在审计员的帮助下支付账单，因为过去家中的财务一直由亚瑟负责。

　　阿兹海默症专家说，帕科尔夫妇的遭遇并不是少数。痴呆症早期的征兆之一，就是丧失对金钱、合同和协议的理解和处理能力。假如某人出现了以上症状，受影响的不仅是他的家人，他的财务顾问和律师也会感到很头疼。

　　美国最大的民间证券监管公司——美国金融业监管局，最近正与独立金融服务公司和阿兹海默症患者协会商谈，希望能寻找如何与患上痴呆症的客户打交道的方法。这些客户在患病后，记忆力和理解力都开始衰退，这个问题在老年客户中越来越突出。

　　阿拉巴马大学的神经心理学家丹尼尔·马森证实，财务方面的认知障碍有可能是最容易觉察的大脑功能改变现象，也是患病前最明显的征兆。然而美国现行法律对金融法律等事务都有规定，只有具备行为能力的人做出的决定才有效。对于患上了阿兹海默症的人，如何界定他们的行为能力呢？这对律师和医生都是难题。

　　律师查尔斯·萨巴蒂诺说：“法庭上对如何界定行为能力总是有争议的。”然而事实上，失去决定能力的人是很少收到保护的。以帕科尔夫人为例，她不得不关闭丈夫的事务所，卖掉房子支付债务。现在，帕科尔夫妇住在费城的一所公寓里，只有一间卧室。而75岁的瑞妮靠接待员的工作维持生活，亚瑟去了成人日托服务中心。“这个变化太突然了，亚瑟曾经是非常聪明的人”。瑞妮说。

　　去年，富达投资中心调查了350名投资顾问。涉及的问题包括，是否有客户患上或即将患上阿兹海默症，如何应对患病的客户，是否向客户提到这样的问题。有84的投资顾问表示接触过患病的客户。96的投资顾问表示不知道如何应对这样的客户。

　　与帕科尔夫妇相比，马科斯·戈莫兹医生的处境更为悲惨。当儿子找到他时，他已经失去了一切。戈莫兹曾经是妇产科医生，独自居住在迈阿密，为一家诊所工作。他的儿子也叫马科斯，住在纽约市，是CBS新闻的医疗新闻通讯员。小马科斯说，大约有5、6家诊所使用他父亲的医师执照，而父亲平时也不出诊。但联邦调查局后来打电话给他，说这些诊所利用他父亲的执照非法获取了数百万美元。

　　与此同时，戈莫兹医生并没有得到自己的报酬。迈阿密那家诊所关门大吉。欠下了戈莫兹的报酬和按揭贷款。诊所用戈莫兹的名义向银行贷款买房，但医生却以为那是诊所给他的公寓。由于还不了房贷，银行实施了止赎程序。小马科斯还发现，父亲的积蓄被一个女人取光了，那些银行支票上戈莫兹的签名，全是伪造的。

　　现在，戈莫兹医生只剩下社保了，但他已经把账号忘了。令小马科斯气愤的是，他还收到一封银行的信，说父亲欠了5万元。迈阿密那家诊所，以戈莫兹的名义贷了一笔款。幸好律师说，“这真是疯了，没有哪个人签个名就能为商业贷款担保的。”

　　这笔债是算不到戈莫兹头上了，不过他已经一文不名。小马科斯把他接到纽约的老年公寓。大多数时候，他都很平静，似乎忘记了迈阿密的不愉快。当小马科斯填写医疗补助申请表的时候。他会说：“我有钱呢。”“他是很有自尊的人”小马科斯说，“他过去习惯给予别人，而不是伸手求助。我父亲的经历真是很辛酸，不幸的是像他一样的人还有不少。”(转刊请注明作者、译者）